COVID-19, известный с начала 2019 года, продолжает мутировать, производя многочисленные штаммы вируса SARS-CoV-2. Болезнь, вызванную различными штаммами, обсуждают медики и общественность, поскольку она вызывает много вопросов. Мы ответим на наиболее важные вопросы, связанные с генетическими вариантами коронавируса.

В микробиологии термин "штаммы" используется для описания культур, полученных из одного и того же источника и в одном месте в одно и то же время. Однако культуры, полученные из того же источника, но в разное время, могут иметь разные штаммы. Хотя микроорганизмы разных штаммов могут принадлежать к одному виду, они различаются между собой. Внутривидовые различия несущественны.

Как пример можно привести коронавирус. Вирус SARS-CoV-2 - виновник последней пандемии COVID-19 - является одним из многих коронавирусов. За время пандемии образовалось несколько штаммов SARS-CoV-2. Эти штаммы различаются между собой геномом, то есть набором генов.

Важно отметить, что вирусы, в том числе и SARS-CoV-2, не являются клетками, а являются носителями генетической информации. Они имеют особую структуру - вирусная частица окружена капсулой и внешней оболочкой, а внутри капсулы находится одна или две молекулы нуклеиновой кислоты. Коронавирус является одноцепочечным РНК-содержащим. Его геном закодирован в единственной молекулярной цепи рибонуклеиновой кислоты.

Штаммы образуются в результате генных мутаций, когда дочерние вирусы немного отличаются от родительских по генетическим характеристикам. Штаммы коронавируса отличаются друг от друга по скорости распространения и клиническим проявлениям инфекционного заболевания. Благодаря генетической изменчивости коронавируса образуется устойчивость к иммунной системе и медикаментозным препаратам.

В данной статье мы ответили на основные вопросы, связанные со штаммами коронавируса, их опасностью и мерами предосторожности.

Известно уже множество штаммов коронавируса SARS-Cov-2, каждый из них обозначается отдельной буквой греческого алфавита в соответствии с классификацией Всемирной организации здравоохранения. Первоначально штаммы ассоциировались с той страной, в которой они были обнаружены впервые. Например, британский штамм коронавируса был впервые выявлен в Великобритании и получил название "альфа", южноафриканский стал известен как "бета", бразильский - как "гамма", а индийский - как "дельта".

Однако географическая привязка к странам в названии штаммов может вызывать негативную реакцию и включать в обвинения в распространении COVID-19 целые страны. Поэтому ВОЗ предложила новую номенклатурную классификацию, основанную на греческом алфавите. Это не мешает использованию старых названий в медицинских исследованиях.

Но даже в новой классификации есть некоторые нюансы. Штамм коронавируса "омикрон" также получил название греческой буквы. Первоначально, перед ней должны были стоять буквы "ню" и "кси", однако их пропустили. Это связано со страхом вызвать панику у жителей англоязычных стран, если бы штамм назвали "новым", и с антикитайскими настроениями, связанными с ассоциацией буквы "кси" с китайской фамилией Си, которая носит лидер этой страны Си Цзиньпинь.

На начало 2022 года количество штаммов коронавируса, которые отличаются от первоначального, китайского варианта, составляет уже 13.

Статья "Какие штаммы считаются опасными?" рассказывает о критериях, по которым определяются опасные штаммы коронавируса COVID-19. По мнению ВОЗ, штаммы, которые обладают высокой контагиозностью и вирулентностью, вызывают тяжелое течение болезни и устойчивы к вакцинам и лекарствам, являются опасными. На основании этих критериев был разработан список штаммов, которые вызывают наибольшее беспокойство - Variants of Concern (VOC). К этому списку относятся Alpha-штамм, выявленный в Великобритании, Beta-штамм, обнаруженный в ЮАР, Gamma-штамм, идентифицированный в Бразилии, и Delta-штамм, выявленный в Индии. В список VOC в ноябре 2021 года был также добавлен Оmicron-штамм.

Кроме ВОС, существует список Variants of Interest (VOI), в который попадают штаммы с мутациями генома, которые могут привести к изменению эпидемиологических характеристик коронавируса. В этот список в 2021 году были включены Eta-, Iota-, Kappa- и Lambda-штаммы. По мере роста заболеваемости этими штаммами, они могут быть переведены в категорию VOC.

Таким образом, чтобы защитить себя от коронавируса COVID-19, необходимо следить за возможными опасными штаммами и соблюдать противоэпидемические меры.

Как проявляется COVID-19, вызванный дельта-штаммом, и в чем его отличие от классического коронавируса?

Дельта-штамм коронавируса, выявленный в Индии, имеет более короткий минимальный инкубационный период, чем классический коронавирус, изначально обнаруженный в городе Ухань. Максимальный период инкубации по-прежнему составляет две недели.

Помимо стандартных симптомов COVID-19, таких как кашель, лихорадка, потеря обоняния и вкуса, дельта-штамм вызывает симптомы, характерные для расстройства желудочно-кишечного тракта, такие как тошнота, рвота и диарея. При этом встречаются боли в голове и горле. Самой уязвимой группой при заражении дельта-штаммом является молодежь в возрасте от 14 до 29 лет.

Источник: Роспотребнадзор. 2021. "Дюжина вопросов о «дельта»-штамме". Доступно по ссылке.

Какова опасность дельта-штамма коронавируса?

Новая индийская вариация коронавируса отличается от классической своей высокой инфекционной способностью. Если в случае COVID-19 каждый пациент заражал от 2 до 3 человек, то в случае дельта-штамма этот показатель возрастает до 5-8. Привнесла ли новая форма изменения в клинический характер заболевания? Индивидуальные особенности клинического течения могут играть роль в увеличении количества заражений. Так, высокая температура часто предупреждает о заражении, но в случае дельта-штамма этот симптом может проявиться не сразу, что делает труднее обнаружить источник инфекции.

Количество вирусов в организме с штаммом дельта-плюс значительно выше по сравнению с классическим COVID-19, поэтому выработка антител требует больше времени и усилий. Усложняется лечение и резко растет вероятность госпитализации пациента. Штамм дельта плюс коронавируса, который является новой модификацией, особенно тяжело протекает и грозит значительным угрозам.

Что отличает британский вариант коронавируса от SARS-CoV-2?

Хотя британская коронавирусная инфекция в целом проявляется так же, как и классическая китайская, есть некоторые отличия в частоте и выраженности симптомов. В частности, боль в горле и кашель чаще встречаются при альфа-штамме – на треть чаще, чем при классическом SARS-CoV-2. Однако у альфа-штамма пациенты теряют обоняние реже – на 39%.

Более того, британский вариант вируса на 90% заразнее, а болезнь протекает тяжелее. Частота госпитализации в случае альфа-штамма выше на 64%, что повышает риск неблагоприятного исхода. Но, к счастью, на территории РФ уровень заболеваемости британским штаммом не слишком высок.

На текущий момент выделены несколько вариантов коронавируса – альфа, бета, гамма, дельта – каждый из которых отличается некоторыми признаками. О том, чем именно отличаются эти варианты, можно узнать на сайте ЭЛ КЛИНИКА.

Штамм омикрон: что мы о нем знаем?

В ноябре 2021 года был обнаружен еще один штамм коронавируса, происходящий из Южной Африки. Он быстро распространился по всему миру, вызывая заболеваемость у многих людей. Штамм омикрон очень заразен и ежедневно устанавливает новые рекорды по числу заболевших. В отличие от первоначального COVID-19, который преимущественно поражал пожилых людей и тех, у кого имеются сопутствующие заболевания, новый штамм также инфицирует детей.

Однако, пока нет единого мнения насчет того, насколько тяжело развивается заболевание и какова вероятность плохого исхода. Согласно лабораторным исследованиям, омикрон-штамм реже проникает в легкие, в отличие от первоначального варианта коронавируса, и чаще поражает носоглотку. Именно из этой части тела вирус проще распространяться воздушно-капельным путем, что может быть одной из причин высокой заболеваемости. В то же время, количество смертельных случаев остается на стабильно низком уровне, составляя около 0,1-0,2% от числа заболевших.

Биолог Константин Северинов дал ответы на 10 основных вопросов о штамме омикрон. Источник: https://trends.rbc.ru/.

Как понять, что вы заболели одним из вариантов коронавируса? Это вопрос, на который чрезвычайно важно знать ответ в наше непростое время. Каждый штамм вируса имеет свои особенности. Некоторые варианты могут вызывать болезнь с легким течением, а другие - гораздо более опасные последствия. Также существуют штаммы, которые нападают на конкретную возрастную категорию, в то время как другие могут поразить любого человека.

Когда вы подозреваете, что заболели, учитывать все особенности вируса не стоит. Поэтому объективная диагностика является важной процедурой для определения генетического варианта SARS-CoV-2. Для этого специалисты проводят полимеразную цепную реакцию (ПЦР) с последующим секвенированием, то есть изучением вирусного генома в лабораторных условиях. В результате исследования можно определить последовательность генов в молекулярной цепи. Сложное оборудование, используемое при диагностике, требует специальной квалификации. Однако сама процедура взятия мазка из носоглотки и ротоглотки проста и может быть выполнена как в клинике, так и на дому. Результат ПЦР готов через несколько часов и считается практически абсолютно достоверным. По этой причине, ПЦР является «золотым стандартом» для диагностики инфекции COVID-19.

Это первая отечественная тест-система для секвенирования полного генома коронавируса SARS-CoV-2, и ее разработка была описана на информационном портале о генетике GENETICS.

Сохраняя структуру текста, перепишем его таким образом:

Как действует иммунитет у человека, перенесшего коронавирус? Станет ли он защищен от других штаммов?

После заболевания в кровотоке человека появляются антитела к коронавирусу. Если повторное заражение происходит, они начинают бороться с вирусом. Однако мутации SARS-CoV-2 могут затруднить борьбу с вирусом, даже при наличии антител. Кроме того, вирус может быть уничтожен не только антителами, но и другими компонентами иммунной системы. В связи с этим, нельзя предсказать, будет ли иммунитет эффективен в каждом отдельном случае.

Стоит учитывать, что временной фактор может оказать влияние на иммунитет. С течением времени количество циркулирующих антител в крови уменьшается, что ведет к снижению защитных свойств организма. Поэтому ответить четко на вопрос не удается. Эффективность иммунитета может варьироваться и зависеть от многих факторов, включая вид мутации, время повторного заражения и общее состояние иммунной системы.

Фото: freepik.com